La revolución del vehículo eléctrico ha traído consigo una transformación en el sector automovilístico y en la industria del reciclaje. Una de las preguntas más frecuentes entre usuarios, profesionales y empresas es: ¿de qué están hechas las baterías de los coches eléctricos? Comprender su composición es clave tanto para la fabricación como para el tratamiento adecuado al final de su vida útil. En este artículo, exploramos los materiales principales, cómo se estructuran estas baterías y qué implicaciones tienen para el reciclaje y la sostenibilidad.
Composición general de las baterías de coches eléctricos
Las baterías que alimentan la mayoría de los coches eléctricos actuales son de ión de litio (Li-ion), aunque existen otras tecnologías en desarrollo, como las baterías de estado sólido o las de litio-ferrofosfato (LFP). Cada tipo tiene una composición distinta, pero la mayoría comparte una estructura básica con celdas electroquímicas organizadas en módulos y luego agrupadas en paquetes.
Las celdas están formadas por tres componentes principales:
• Ánodo (polo negativo)
• Cátodo (polo positivo)
• Electrolito (líquido o gel que permite el flujo de iones)
¿De qué materíales están hechas las baterías de coches eléctricos?
El litio es el componente esencial que da nombre a estas baterías. Se encuentra principalmente en el electrolito y también en el cátodo, en forma de compuestos como óxido de litio y cobalto (LiCoO₂), litio-níquel-manganeso-cobalto (NMC) o litio-hierro-fosfato (LiFePO₄).
Este metal alcalino es altamente reactivo, ligero y con gran capacidad para almacenar energía, pero su extracción y reciclaje plantean retos medioambientales significativos.
Cobalto: un mineral controvertido
El cobalto se utiliza en muchas formulaciones de cátodo por su capacidad para estabilizar la batería y aumentar su densidad energética. Sin embargo, su origen (a menudo en minas de África Central) y su coste han impulsado el desarrollo de baterías con menos cobalto o incluso libres de este mineral. Aun así, sigue presente en muchos modelos actuales.
Níquel: más energía, más autonomía
El níquel se utiliza para mejorar la capacidad energética del cátodo. Las baterías NMC (níquel-manganeso-cobalto) y NCA (níquel-cobalto-aluminio) son comunes en vehículos como Tesla, ya que ofrecen mayor autonomía. También implica ciertos desafíos medioambientales en su extracción.
Grafito: material del ánodo
El ánodo de las baterías de iones de litio suele estar compuesto de grafito, un mineral que permite la intercalación de iones de litio durante el proceso de carga. Aunque se están desarrollando alternativas como el silicio, el grafito sigue siendo el más utilizado por su estabilidad y bajo coste.
Electrolito: medio de transporte iónico
El electrolito es normalmente un líquido orgánico que contiene sales de litio, como LiPF₆ (hexafluorofosfato de litio). Su función es permitir el paso de iones entre el cátodo y el ánodo. También se investiga el uso de electrolitos sólidos para mejorar la seguridad y reducir el riesgo de incendios.
Otros materiales y componentes estructurales
Además de los elementos activos, las baterías contienen:
• Cobre y aluminio, como conductores en los colectores de corriente
• Plásticos y materiales compuestos, en la carcasa
• Sistemas de refrigeración, sensores y placas electrónicas de gestión energética
Estos elementos son igualmente importantes a la hora de reciclar una batería, ya que pueden recuperarse y reutilizarse si se tratan adecuadamente.
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En Solanas Recuperaciones Industriales, chatarrería en Córdoba , contamos con todos los certificados y homologaciones necesarios para garantizar una gestión segura, legal y eficaz en la retirada de coches eléctricos
Implicaciones para el reciclaje
La variedad de materiales presentes en una batería de coche eléctrico hace que su reciclaje sea complejo pero muy valioso. En Solanas Recuperaciones Industriales trabajamos para dar respuesta a este desafío, fomentando procesos de recogida, desmontaje y tratamiento de baterías que permitan recuperar:
• Metales valiosos como litio, níquel, cobalto, cobre y aluminio
• Materiales estructurales y electrónicos
• Energía contenida de forma segura
Nuestro objetivo es contribuir a una economía circular real, donde cada componente de una batería vuelva al ciclo productivo con el menor impacto posible para el medio ambiente.
¿Qué nos depara el futuro?
La industria avanza hacia baterías más sostenibles y reciclables, con menor contenido en materiales críticos y mayor eficiencia energética. Se espera que tecnologías como las baterías de estado sólido y el reciclaje directo (que recupera componentes completos sin procesos químicos intensivos) transformen el sector en los próximos años.
En este contexto, contar con un socio especializado en reciclaje industrial como Solanas es clave para estar preparados ante la evolución del parque de vehículos eléctricos y los nuevos retos medioambientales.
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Dirección
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Teléfono
957 231 416
Correo electrónico
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La duración media está entre 8 y 15 años, dependiendo del uso y del tipo de batería.
La vida útil varía según el modelo y mantenimiento, pero puede superar los 200.000 km o más.
El precio puede oscilar entre 4.000 y 15.000 euros, según la capacidad y el modelo del vehículo.
El coste del cambio depende del fabricante, pero suele incluir la batería nueva y la mano de obra.
Las baterías más comunes tienen entre 40 y 100 kWh de capacidad, lo que influye directamente en la autonomía.
El peso varía según el modelo, pero suele estar entre 250 y 600 kilos.
Durante su fabricación y eliminación pueden generar residuos, por eso es clave su correcto reciclaje.
Muchos modelos actuales superan los 300.000 km antes de necesitar una sustitución.